La teratozoospermia es una alteración que afecta la morfología de los espermatozoides. Se diagnostica cuando un porcentaje muy elevado de ellos presenta anomalías en su estructura, lo que puede dificultar que alcancen y fecunden el óvulo, siendo así una causa de infertilidad masculina.
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¿Qué es la teratozoospermia?
También llamada teratospermia, es una condición en la que una proporción anormalmente alta de espermatozoides en el eyaculado presenta defectos en su forma. Estos defectos pueden localizarse en la cabeza, la pieza intermedia (cuello) o la cola del espermatozoide.
Un espermatozoide se considera morfológicamente normal cuando su cabeza tiene forma ovalada regular, la pieza intermedia es recta y de grosor uniforme, y la cola es única, larga y sin enrollamientos. Cualquier desviación de esta forma ideal puede comprometer su capacidad para moverse a través del tracto reproductor femenino, penetrar la capa externa del óvulo y fecundarlo.
Tipos
Clasificación según el patrón de anomalías (Tipo)
La teratozoospermia polimórfica ocurre cuando en una misma muestra coexisten espermatozoides con diversos tipos de defectos. Para valorarla, se suele calcular el Índice de Teratozoospermia (TZI), que indica el número promedio de defectos por espermatozoide anormal.
La teratozoospermia monomórfica es mucho más rara. Casi todos los espermatozoides presentan el mismo tipo específico de anomalía, como la globozoospermia (espermatozoides con cabeza redonda y sin acrosoma, necesaria para penetrar el óvulo) y la macrozoospermia (espermatozoides con una cabeza enormemente agrandada).
Clasificación según el grado de severidad (Grado)
Tradicionalmente, se ha clasificado la severidad de la teratozoospermia en tres grados.
El grado leve es cuando entre el 10% y el 14% de los espermatozoides tienen morfología normal; moderada cuando el porcentaje de espermatozoides normales se sitúa entre el 5% y el 9%; y severa o grave cuando menos del 5% de los espermatozoides presentan una forma normal.
¿Cuál es el índice normal de teratozoospermia?
Según los criterios actuales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un hombre no presenta teratozoospermia si al menos el 4% de sus espermatozoides tiene una morfología normal. Un resultado por encima de este umbral se considera dentro de los límites de la normalidad y se asocia con una fertilidad potencial preservada. Un valor inferior al 4% de formas normales es diagnóstico de teratozoospermia.
Algunos laboratorios especializados en fertilidad aún utilizan como referencia los criterios estrictos de Kruger, que son más exigentes y consideran que el límite inferior de normalidad es del 15% de espermatozoides normales.
Por qué se produce: causas y factores de riesgo
Las causas de la teratozoospermia son diversas, incluye factores genéticos y congénitos como alteraciones cromosómicas (como el síndrome de Klinefelter) o mutaciones específicas que pueden afectar la espermatogénesis y dar lugar a espermatozoides con formas anómalas; por factores ambientales y de estilo de vida como exposición a toxinas; hábitos nocivos como consumo de tabaco, alcohol en exceso y drogas recreativas; calor testicular prolongado que aumenta la temperatura escrotal o estrés oxidativo.
También puede deberse a condiciones médicas como la varicocele, infecciones, tratamientos médicos agresivos, enfermedades sistémicas como diabetes mellitus no controlada, enfermedades autoinmunes o episodios febriles graves, o por desequilibrios hormonales.
Síntomas
La teratozoospermia no produce síntomas físicos evidentes. El único «síntoma» o indicador suele ser la dificultad para lograr un embarazo tras un tiempo de relaciones sexuales regulares sin protección.
¿Cuándo la teratozoospermia es grave?
La teratozoospermia se considera grave desde el punto de vista clínico y reproductivo cuando menos del 5% (según Kruger) o del 4% (según OMS) de los espermatozoides tienen morfología normal; cuando el Índice de Teratozoospermia (TZI) indica que los espermatozoides anormales tienen, en promedio, defectos en las tres partes; cuando la globozoospermia supone una dificultad extrema para la fecundación natural; o cuando hay asociación con otras alteraciones seminales como oligozoospermia o astenozoospermia.
Diagnóstico y evaluación médica
Se realiza mediante un seminograma o espermiograma completo, en el que se analiza una muestra de semen obtenida por masturbación, después de un período de abstinencia sexual de 2 a 7 días.
De la muestra se observan al menos 200 espermatozoides de forma detallada para clasificarlos como normales o anormales, y anotar la localización de los defectos. Se suele recomendar repetir el seminograma tras 3 o 4 meses para confirmar el diagnóstico, y se evalúan también el volumen, la concentración, la movilidad total y progresiva, la vitalidad y la presencia de células redondas o leucocitos.
¿Cómo quitar la teratozoospermia?
Modificaciones del estilo de vida y tratamientos coadyuvantes
Se recomienda doptar una dieta rica en antioxidantes, omega-3 (pescado azul) y vitaminas C y E. También pueden recomendarse suplementos específicos como L-carnitina, coenzima Q10, zinc, selenio y ácido fólico.
Se debe dejar de fumar, reducir drásticamente el consumo de alcohol y evitar las drogas recreativas, también usar ropa interior holgada, evitar baños de inmersión muy calientes, saunas, y no colocar el portátil directamente sobre el regazo.
Se debe aprender manejo del estrés y realizar ejercicio moderado, así como el tratamiento adecuado de condiciones médicas subyacentes.
Técnicas de Reproducción Asistida (TRA)
La elección de la técnica depende de la severidad de la teratozoospermia y de la presencia de otros factores de infertilidad en la pareja, se puede optar por:
- Inseminación Artificial (IA) en casos de teratozoospermia leve, cuando el resto de parámetros seminales (concentración y movilidad) son buenos y la mujer no presenta problemas de fertilidad.
- Fecundación in Vitro con ICSI para para la mayoría de los casos de teratozoospermia moderada a severa. Se selecciona un espermatozoide morfológicamente normal y se inyecta directamente dentro del óvulo.
- IMSI (Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides Morfológicamente Seleccionados) es una variante más avanzada de la ICSI. Utiliza un microscopio de alto aumento que permite seleccionar el espermatozoide de mejor calidad para la inyección. Indicada en casos de teratozoospermia severa o tras fracasos previos de ICSI.
- A la donación de semen se recurre únicamente cuando, a pesar de las TRA, no es posible obtener espermatozoides viables del varón o cuando existe una alteración genética grave que no se desee transmitir.
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Cuidados y prevención
Hábitos nutricionales
Se deben mantener una dieta equilibrada, rica en alimentos frescos y antioxidantes, una hidratación adecuada y limitar el consumo de alimentos ultraprocesados, grasas saturadas y azúcares refinados.
Evitar agresiones ambientales
No fumar y evitar la exposición al humo del tabaco, limitar la exposición a productos químicos industriales, pesticidas y metales pesados y evitar el calor testicular.
Salud general y seguimiento médico
Se deben realizar chequeos médicos regulares para detectar y tratar a tiempo condiciones como el varicocele o infecciones. Si se va a someter a tratamientos que puedan afectar la fertilidad masculina, considerar la criopreservación de semen como medida preventiva, y ante la dificultad para concebir, consultar con un especialista para obtener un diagnóstico preciso y un plan de acción adecuado.
Teratozoospermia y embarazo natural
La posibilidad de un embarazo natural con teratozoospermia no está completamente descartada, pero depende en gran medida de su grado de severidad y del estado del resto de los parámetros seminales.
En casos leves y si la concentración y la movilidad son óptimas, es posible lograr un embarazo de forma natural, aunque puede requerir más tiempo.
En casos moderados a severos, las probabilidades de embarazo natural disminuyen significativamente, ya que la cantidad de espermatozoides «competentes» es muy baja.
Como regla general, se recomienda buscar ayuda médica especializada si, teniendo un diagnóstico de teratozoospermia, no se ha logrado el embarazo después de un año de relaciones sin protección (o después de 6 meses si la mujer tiene 35 años o más).
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿La teratozoospermia es reversible?
Es reversible cuando se debe a factores como hábitos de vida, episodios febriles, infecciones tratables o exposición a toxinas que puede eliminarse. En estos casos, corregir la causa puede mejorar la morfología en 3-4 meses. No es reversible cuando la causa es genética, congénita o consecuencia de un daño testicular permanente.
¿Qué pasa si tengo 2% de espermatozoide normales?
Un 2% de espermatozoides normales se clasifica como teratozoospermia severa según cualquier criterio, por lo que la probabilidad de embarazo natural es muy baja. Sin embargo, no es sinónimo de imposibilidad de ser padre biológico. En estos casos, las técnicas de reproducción asistida, especialmente la FIV con ICSI o IMSI, son altamente efectivas.
¿Se puede tener hijos con teratozoospermia?
Sí, gracias a las técnicas de reproducción asistida, la gran mayoría de los hombres con teratozoospermia pueden lograr ser padres biológicos. Se debe determinar cuál es la técnica más apropiada para cada caso concreto.
¿La teratozoospermia afecta la libido o erección?
No. Un hombre con teratozoospermia puede tener una vida sexual completamente normal. Los problemas que provoca son de fertilidad, no de función sexual.
¿Puede el estrés causar teratozoospermia?
El estrés crónico y severo puede ser un factor contribuyente. El estrés activa respuestas hormonales (como el aumento del cortisol) que pueden interferir con el eje hormonal que regula la producción de esperma. Además, el estrés suele ir asociado a hábitos poco saludables que también perjudican la calidad espermática. Gestionar el estrés a través de técnicas de relajación, ejercicio y, si es necesario, ayuda psicológica, puede ser beneficioso para la salud reproductiva general.
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Conclusión
La teratozoospermia es una causa frecuente de infertilidad masculina, y aunque puede generar preocupación en las parejas que buscan un embarazo, existen opciones efectivas para superarla.
Es esencial un diagnóstico preciso y una evaluación médica integral para identificar posibles causas tratables. En muchos casos, la implementación de hábitos de vida más saludables puede mejorar la calidad seminal. Cuando esto no es suficiente, las técnicas de reproducción asistida, con la ICSI a la cabeza, ofrecen tasas de éxito muy elevadas para lograr el embarazo, incluso en casos severos.
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